专利合作条约(Patent Cooperation Treaty简称PCT)签订于1970年,并于1978年生效。我国于1994年1月1日加入PCT，成为PCT的正式成员国。同时中国专利局也成为PCT国际受理局、国际检索局、国际初审局。
　　PCT申请分为二个阶段：PCT国际阶段和PCT国内阶段。
　　　1.国际阶段:(1)受理专利申请和对专利进行形式审查;
　　　　　　 　　(2)国际检索;
　　　　　　 　　(3)国际初步审查。
　　　2.国内阶段：相关PCT成员国审查决定PCT专利申请是否能获得该国的专利。
PCT申请人资格
　　条约规定，条约各缔约国的国民或者居民都有权提出国际申请。因此，中国的国民（包括单位和个人，并且不论其居住地或者营业所所在地是否在中国境内）或者居民（不论其国籍是否属于中国）都有权提出国际申请。
PCT申请的好处：
　　1、一份申请，以一种语言（中文），向一个受理局(中国专利局)提出，可以在各个国家获得同一个申请日；
　　2、以最小的花费，可以将国家申请决定推迟到自优先权日起30个月，有些国家可以推迟到32个月，可以更好地筹划国家阶段的费用；
　　3、在进入国家阶段之前，可以对发明的经济价值及获得专利的可能性进行估计；有更多的时间准备高质量的译文供各国专利局审查；
　　4、国际阶段有多次修改文本的机会，国际阶段作出的修改对所有成员国均有效力。